Henrik Gonzalez har studerat förekomsten av så kallade cytokiner i ryggmärgsvätskan hos patienter med postpoliosyndrom. I sina studier fann han förhöjda värden av ett antal substanser, så kallade cytokiner, som förknippas med inflammation. Behandling med höga doser av immunglobuliner har visat att denna inflammatoriska process bromsas och kan ge patienter med postpoliosyndrom ökad muskelstyrka, minskad smärta och högre livskvalitet.

Postpoliosyndromet är, enligt de fynd vi gör i ryggmärgsvätskan, en sjukdom som karakteriseras av kronisk inflammation i ryggmärgen. I ryggmärgsvätskan finner vi en förhöjd närvaro av substanser, så kallade, cytokiner, som förknippas med en inflammatorisk process.

Forskning kring de immunologiska fynden som man gör vid postpolio har pågått sedan 1997. Studier som gjorts tidigare, och som pågår i dag, fokuserar förutom på muskelstyrka och smärta även på trötthet och livskvalitet.

Hypotesen bakom de studier vi gör baserar sig på immunglobuliners förmåga att dämpa den inflammatoriska, potentiellt skadliga kaskaden av inflammatoriska cytokiner i ryggmärgen, berättar Henrik Gonzalez. Tidigare studier på postpolio är på små patientmaterial och är inte kontrollerade. I dag finns det studier som är kontrollerade mot placebo och som visar på en signifikant förbättring av postpoliosymtomen vid behandling med höga doser av immunglobuliner.

Gäster vid Mälargården har sedan en tid beretts tillfälle att delta i dessa studier. För Mälargården och dess patienter innebär detta samarbete med Karolinska Institutet en möjlighet att få tillgång till den senaste informationen om sjukdomen möjlighet att medverka i kliniska studier.

– På Mälargården har forskningen tillgång ett stort antal patienter och det finns ett stort intresse från gästerna av att delta i studierna, förklarar Henrik Gonzalez.

Henrik Gonzalez menar att den svenska vården av postpolio är väl i klass med den i övriga världen (Europa och USA) och kanske till och med bättre. Möjligen skulle han vilja att man fokuserar än mer på den psykosociala delen av behandlingen, som man gör i Tjeckoslovakien. Att "bara må bra" och mötas av en stabil och erfaren personal med stor kunskap i patientkategorins speciella behov är mycket viktigt.

Med resultaten från de senaste studierna öppnas förhoppningsvis nya medicinska möjligheter till behandling av postpolio. I den senaste studien, som utfördes på 140 patienter, har man med höga doser av immunglobuliner kunnat visa en minskning av den inflammatoriska processen och på en signifikant ökad muskelstyrka, ökad fysisk aktivitet, reducerad smärta och förbättrad livskvalitet hos patienter med postpolio.

Henrik Gonzalez disputerade i September, 2005, vid Karolinska Institutet med avhandlingen ”The post-polio syndrome: Studies of immunology and immunomodulatory intervention”


Henrik Gonzalez, M.D.PhD
Rehabilitation Medicine University Clinic,
Stockholm, Danderyd Hospital
Karolinska Institute
s-182 88 STOCKHOLM