Psykologiskt stöd är en viktig del av rehabiliteringen vid Mälargården. En skada eller sjukdom kan hindra personen som drabbas att leva det liv han eller hon är van vid. Kanske blir man beroende av andras hjälp och tvingas leva med en ständig smärta. Psykoterapin ger hjälp och verktyg att hantera den nya situationen och att orka börja om på nytt.

En grupp av gäster som kommer till Mälargården har råkat ut för en whiplashskada.

Man räknar med att ca 15% av dom som råkar ut för whiplasholyckor får varaktiga problem av sin skada, säger Johan Mellberg. På Mälargården möter vi just denna grupp - de svårare fallen med kvarstående problem. Hur mycket bättre den skadade kan bli varierar och är svårt att förutsäga. Men en förutsättning för att rehabiliteringen ska lyckas bra är att man ges möjlighet att bearbeta den kris som en svårare whiplashskada alltid innebär.

Johan Mellbergs behandling inleds med en bedömning av patientens känslomässiga tillstånd.
Han träffar varje patient för att bedöma var man befinner sig i den krävande omställningsprocess som whiplashskadan medför. Krisen innebär ofta att man har besvär av såväl ångest som nedstämdhet och det kan finnas tecken på ett så kallat posttraumatiskt stressyndrom (PTSS). Upplevelsen av skadetillfället kan då ha etsat sig fast i patientens medvetna och undermedvetna och på olika sätt tränga sig på i vardag och drömmar.

Skadan hindrar "det gamla livet", fortsätter Johan Mellberg. Man måste förstå och lära sig leva med det. Det är viktigt att den skadade får hjälp att ta sig igenom den upplevelsen – hjälp att konfrontera den bistra verkligheten, förlika sig med förändringen och gå vidare.

Johan Mellberg menar att de flesta förstår att skadan innebär förluster och förändringar men att det är svårt att ta det till sig känslomässigt. Därför är det vanligt att man försöker fortsätta att orka med lika mycket som innan man blev skadad. Detta leder till att man mår sämre. Man måste acceptera sin minskade funktionsnivå för att maximera sin förmåga och sitt välmående.

På Mälargården sker behandlingen i grupp. Gruppen är mycket viktig – att få diskutera problem och problemlösningar med andra människor som vet hur det är att ha en whiplashskada.

På Mälargården ger vi ett "psykologiskt avstamp" så att de skadade kan gå vidare.

I gruppterapin arbetar vi med olika teman: Förlust och sorg, vila och återhämtning, förändring och hjälp att tänka framåt. Den övergripande målsättningen är att öka varje deltagares herravälde över sitt liv. Fördjupad avslappning och hypnos är en viktig del av processen och en hjälp att upptäcka sin egen förmåga att påverka smärta och stress.

Vi går igenom olika teman under de fyra veckor som rehabiliteringen vanligen pågår. Varje session är en och en halv timme. Fördjupad avslappning ingår i samtliga moment och är viktig eftersom patienterna har så svårt att hitta vila. På grund av känslomässiga påfrestningar och sina symtom, såsom exempelvis smärta och stelhet, upplever de ett konstant stresspåslag. De behöver hjälp till vila och återhämtning för att kunna börja på nytt.

Efter behandlingen på Mälargården får patienterna med sig en CD med övningar de har lärt sig för att kunna vidmakthålla och fortsätta sin egenträning hemma.

Det gäller att patienterna själva tar ansvar for sin situation och sin rehabilitering – men vad som är rimligt att kräva av sig själv skiljer sig från person till person. Det beror också på var man befinner sig i sin rehabiliteringprocess. Man måste ta ansvar för sig själv, men för att kunna det måste man vara förberedd fysiskt och psykiskt – annars är risken stor att man "går in i väggen". En framgångsrik rehabilitering kräver att vi som behandlare kan vara känsliga och lyhörda för varje enskild individ.